中国科学技术部最新出炉的《国家科技重大专项2012年度报告》披露，在“大型油气田及煤层气开发”重大专项中，中国页岩气勘探开发领域已初步形成页岩气资源评价技术、勘探技术与开采技术，证实了中国页岩气资源前景，建成2个国家级页岩气开发示范区。
该重大专项通过建立页岩气资源评价流程与方法，概算中国海相页岩气远景区资源量32.22万亿方，可采资源量11.46万亿方，在中国南方地区优选出11个海相页岩气的目标区，还在国家层面上，新建成国家能源页岩气研发(实验)中心。
同时，在四川长宁-威远和云南昭通建成2个国家级页岩气开发示范区，示范区内已形成页岩气直井压裂技术、水平井分段压裂技术，并试验成功。目前，长宁-威远国家级页岩气示范区内钻井27口，完钻19口，直井日产量0.2万-3.3万方，水平井日产量1万-16万方。
页岩气是从页岩层中开采出来的天然气，它是一种重要的非常规天然气资源。页岩气往往分布在盆地内厚度较大、分布广的页岩烃源岩地层中。较常规天然气相比，页岩气开发具有开采寿命长和生产周期长的优点，大部分产气页岩分布范围广、厚度大，且普遍含气，这使得页岩气井能长期以稳定速率产气。
美国页岩气的成功开发，被誉为本世纪头10年发生的一场能源革命，世界各资源国纷纷开始对页岩气勘探开发的进程，中国也在“十二五”规划中明确提出“推进页岩气等非常规油气资源开发利用”。
