美国2012年12月的石油净进口量降至20年以来的最低水平，也让中国在去年12月超越美国，暂居全球最大的石油净进口国。尽管以全年来看，美国仍名列第一，不过石油分析师认为，中国有望在2013年末到明年初，正式成为全球最大的石油净进口国。
根据美国能源部情报局的数据，去年12月，美国石油净进口量下滑至一天598万桶，是1992年2月以来的最低水平。但根据中国海关总署的数据，同时期，中国石油净进口量上升至一天612万桶，让中国暂时超越美国，成为全球最大的石油净进口国。
美国从70年代中开始，石油净进口量都位居第一，也塑造了华盛顿对原油丰富地区的外交政策。不过页岩气革命让美国原油产量大增，降低了进口需求，去年美国国内的原油日产量就超过80万桶，是150多年来的最大增幅。
由于美国的石油企业一般在年底都会减少净购买量，以降低库存和税收支出，因此以全年计算，美国仍是全球最大的石油净进口国。不过石油分析师认为，中国和美国的差距逐年缩小，预计中国将在今年末到明年初，正式超越美国，成为全球最大的石油净进口国。
