俄罗斯是世界石油大国，拥有丰富的石油储量，集中了全球约三分之一的石油资源。石油天然气工业是俄罗斯经济的主导产业，油气收入约占俄罗斯预算收入的50%，外贸出口额的2/3。据俄地质矿产署评估，2025年，俄原油产量将达5200万吨，东西伯利亚的石油产量占俄石油总产量比重将从2012年的6.7%提高至16%，达8400万吨，大陆架石油产量仅占3.5%，为1840万吨。
但在早期，俄罗斯的炼油技术又是怎样的呢？
俄罗斯的《俄罗斯石油技术史》(俄文版)对于早期的炼油技术有比较具体的记述。
早在1748年和1754年，沙俄政府的矿务总局和金银化验局先后对采自乌赫特河和索卡河的原油进行过实验室的分析和化验。用曲颈烧瓶做了原油蒸馏试验，取得了馏出物。
俄国的第一座炼油厂是瓦西里·阿列克谢维奇·杜比宁和他的两个兄弟——盖拉西姆和马卡尔1823年建立的，位于符拉基米尔省莫斯多克附近。
这座炼油厂有一具铁制的蒸馏釜，可以一次诸如40小桶(注：是家庭用的小木桶，不是现今的标准桶)原油。他假设在砖砌的炉子上。釜上有一个大铜盖。一根铜管从釜里穿过铜盖伸出来，进入盛水的木桶，使馏出物得到冷却，然后流入容器。40小桶原油蒸馏后，得出16小桶白色石油产品，釜里流下约20桶残余油，有4小桶蒸发掉了。
杜比宁的炼油厂在北高加索发展不起来，因为格罗兹尼的原油生产规模很小，成本高，产品的销路又很难打开。1837年，一个名叫什维佐夫的人，几经周折，把16.38吨煤油晕倒了莫斯科。1843年，杜比宁兄弟曾经打算扩大生产，但是北高加索行政长官不同意。
里海西岸的巴库是阿塞拜疆的领地，也是俄罗斯石油产业的发祥地，19世纪初并入俄罗斯。巴库地区的第一家炼油厂1838年建在巴拉汉尼，是在巴库石油局局长沃斯科鲍伊尼克领导下建设的。他们从1834年起就对轻质的苏拉汉尼原油和重质的巴拉汉尼原油分别进行过蒸馏，其馏出物可以卖好价钱，其剩余物可以按重质油出售。1866年，巴库地区一共生产出1600吨煤油。
1869年，巴库已经有23家炼油厂。最大的一家是诺沃西里佐夫1868年建在科钦海峡岸边的。设备是英国制造的，在美国人康斯坦特指导下安装和建设的。这家炼油厂有10座铁质蒸馏釜，容积16.38吨原油。冷凝器的管子直径178mm。原油用泵抽入2具储罐，然后靠重力流向各个蒸馏釜。馏出的馏分油按不同比重分别装入不同的容器。馏分油要通过净化器，用5%的硫酸和1%的苛性钠(都按所处理油的质量计算)处理，净化器由一台40马力的蒸汽机驱动。
在19世纪80年代初，诺贝尔公司采用的是大化学家门捷列夫的发明——连续蒸馏装置的结构，首先实现原油连续蒸馏的是阿塞拜疆巴库的诺贝尔兄弟石油公司。
虽然俄国比美国晚20多年登上石油舞台，但在1879年到1888年间，俄国石油产量急剧增长，达到2300万桶，相当于美国当时产量的4/5多。
1900年以前，俄罗斯的石油生产主要集中在巴库地区，后来逐渐扩展到北高加索的格罗兹尼(车臣—印古什地区)和玛依科普(库班地区)。但1903年巴库爆发工人起义，不仅蔓延到了石油生产区，还波及了整个俄国。之后，俄罗斯陷入了政治动荡与战乱(第一世界大战和十月革命)，石油产量节节下降。
《俄罗斯石油技术史》还记述道：英国的第一家炼油厂是D·雍格1848年建的，而法国的第一座炼油厂是在1845年建立的。比俄罗斯整整晚了20多年。
