在油田开发过程中，通过专门的注水井将水注入油藏，保持或恢复油层压力，使油藏有较强的驱动力，以提高油藏的开采速度和采收率。
依据油藏的构造形态、面积大小、渗透率高低、油气水的分布关系和所要求达到的开发指标，选定注水井的分布位置和与生产井的相对关系（称注水方式）。注水井井距的确定以大多数油层都能受到注水作用为原则，使油井充分受到注水效果，达到所要求的采油速率和油层压力。注水井的吸水能力主要取决于油层渗透率和注水泵压，为使油层正常吸注水井水，注水泵压应低于油层破裂压力。
注水井是注入水从地面进入油层的通道，井口装置与自喷井相似，不同点是无清蜡闸门，不装井口油嘴，可承载高压。井口有注水用采油树，陆上油田注水采油树多用CYB—250型。其主要作用是：悬挂井内管柱，密封油套环形空间，控制注水和洗井方式，进行井下作业。除井口装置外，注水井内还可根据注水要求(分注、合注、洗井)分别安装相应的注水管柱。注水井可以是生产井转成的或专门为此目的而钻的井。
多个注水井构成注水井组，注水井组的注入由配水间来完成。在配水间可添加增压泵，在井口或配水间可另加过滤装置。一般情况下，在配水间或增压站可对每口注水井进行计量。
