荒僻、极寒、人烟稀少、永冻层广布，还时常有熊、狐出没……
如此严酷的自然环境，连生存都成难题，又如何建造工厂？还是超级工程？在赴萨贝塔采访之前，这些疑问反复在记者的脑海中盘旋，直到亲临中国和俄罗斯在北极地区的标志性能源合作项目——亚马尔液化天然气(LNG)项目的施工现场。
全球规模最大的极地LNG项目
从莫斯科出发，经3个多小时，约2400公里的飞行，中国经济时报记者首次抵达极地小镇萨贝塔。
时值萨贝塔的冬季和极夜，浩瀚的冰海雪原，天寒地冻，即便在正午，这里依然是一派天刚蒙蒙亮时的拂晓景象。记者在室外逗留不到10分钟，凛冽的寒风已穿透厚厚的羽绒服冰冷脊背，眉毛、睫毛也都挂上了一层霜花。
当地人告诉中国经济时报记者，这里每年有长达两个月的极夜，夏季气温通常不超过6℃，冬季平均气温为-24℃至-27℃，且持续8个月之久，最低气温甚至可达-56℃。
萨贝塔位于俄罗斯西西伯利亚平原西北部的亚马尔半岛，在当地的涅涅茨语里，亚马尔意为“土地的尽头”，这里是俄罗斯最大的天然气储藏区，地下蕴藏着40多万亿立方米的天然气资源，占俄罗斯天然气储量的85%，占世界天然气探明储量的37%。地处亚马尔半岛东北部的萨贝塔可谓是“尽头的尽头”，它原本是北极圈以北600多公里处一座籍籍无名的小村落，近年来由于亚马尔LNG项目得以综合开发，吸引了全球的目光。
亚马尔LNG项目是由俄罗斯诺瓦泰克公司(50.1%)、中国石油天然气集团公司(20%)、法国道达尔公司(20%)、丝路基金(9.9%)共同实施的全球首个纬度最高、北极圈内规模最大的LNG项目，总投资约300亿美元。
该项目的气源为亚马尔半岛上的南塔姆别伊斯克凝析气田，目前已探明天然气储量约为1.35万亿立方米、凝析油为6600万吨，开采许可至2045年底，项目全部建成后每年可以生产1650万吨LNG、120万吨凝析气，其中的300万吨液化天然气将被运往中国。
多方合作的国际能源项目
天然气是在气田中自然开采出来的可燃气体，主要由甲烷构成。LNG是通过在常压下气态的天然气冷却至-162℃，使之凝结成液体。天然气液化后可以大大节约储运空间，而且具有热值大、性能高等特点。
近年来，随着人类环境保护意识的增强，作为清洁能源的天然气需求量逐年攀升，倒逼天然气勘探开发向深海、深层、极地地区延伸。
采访中，中国经济时报记者了解到，早在2006年，俄罗斯商人尼古拉·保卡契夫(NikolayBogachev)就初步研究了依托亚马尔半岛上的南塔姆别伊斯克凝析气田建造LNG工厂的可行性，但直到诺瓦泰克公司接手后，该项目才进入实质性研究阶段。诺瓦泰克(Novatek)是俄罗斯最大的独立天然气生产商，也是俄罗斯全国第二大天然气生产商。2016年该公司的天然气产量超过620亿立方米。
然而，如此巨型的项目，无论是资金、设备、工程建设、组织管理、产品运输，还是销售分发，都不是诺瓦泰克以一己之力能够完成的。
为了让该项目尽快上马，2010年—2011年，诺瓦泰克公司与全球几乎所有的领先LNG生产商进行了接触，寻求技术、融资以及营销合作伙伴。
2011年，法国道达尔以4.25亿美元收购了亚马尔LNG公司20%的股份。2013年9月中石油与诺瓦泰克签署购买亚马尔LNG公司20%的股份协议，并在2014年1月完成交割。同年10月，中石油签署了LNG购销框架协议，根据协议，中方每年从该项目进口300万吨LNG，期限为15年。
2015年12月，在中国国务院总理李克强和俄罗斯联邦政府总理梅德韦杰夫的共同见证下，中国的丝路基金与诺瓦泰克签署了关于亚马尔LNG项目的股权转让协议，根据股权转让协议，丝路基金从诺瓦泰克公司购买亚马尔项目9.9%的股权。至此形成了俄罗斯主导项目建设、道达尔提供技术和咨询、中国提供资金和相关设备的多方合作局面。
今年中国将用上“北极气”
数不清的泛光灯犹如小太阳般照亮项目工地的每一个角落，两座圆柱形“巨无霸”LNG储气罐即将封顶，根据产能设计，亚马尔LNG项目将建设4座大型LNG储存罐，每个储存罐可存放17万立方米液化天然气。中石油俄罗斯公司一位工作人员向本报记者介绍说，储存罐建设采取模块化施工，除现场混凝土浇筑需在夏季完成外，每座储存罐底部的986根地基桩、顶盖及内部保温层等部件，均在其他地点制造完成后再进行现场总装，以保证在极地条件下可全年施工。每座LNG储存罐的造价约为2亿美元。
已经安装完毕的液化天然气核心设备——主低温换热器，像披着雪衣的铠甲战士巍然伫立，其周身连接着盘根错节的管廊，这些纷繁复杂的工艺管廊将把天然气从气田的井口分别输送到三条液化生产线，通过主低温换热器等设备将天然气液化，再输送到储气罐集中存放，最后输送到码头由专门的油轮运往世界各地。
在施工现场，中国经济时报记者还看到，隆隆作响的极地作业工程车穿梭其间，穿着厚重工作服的施工人员在有条不紊地忙碌着，据了解，高峰时段，工地上有2万多名工人同时在岗。
亚马尔LNG项目总经理叶夫格尼·科特告诉中国经济时报记者，整个项目分三期建设，同时对应的三条液化天然气生产线分别在2017年、2018年和2019年投产。截至2016年底，该项目整体累计实现进度75%，超过年度计划70%。
叶夫格尼·科特告诉本报记者，目前，一期工程累计进度达到88%，LNG工厂第一条生产线所需的长周期设备已经全部运到现场，78个模块全部安装就位，LNG工厂现场施工工作已经全面展开；1号和2号LNG储罐已完成水压试验；萨贝塔港口用于卸载模块的5号和6号泊位投入使用；先导气系统投运；3个凝析油储罐的水压测试全部完成。项目累计完成计划208口开发井中的73口，超过一期工程投产所需的58口。
采访期间，中国经济时报记者获悉，为了确保2017年第一条生产线如期开工，亚马尔LNG项目各股东、总包商及各分包商从世界各地飞到萨贝塔召开会议，详细梳理瓶颈工程，协调各方解决突出问题，确保信息沟通顺畅、现场施工人员及时动迁、施工工序和管理有序、现场焊接率合格等。此次会议的召开对于推进项目进度具有重要意义。“按照现在的工程进度，如果没有特殊情况，今年中国将用上北极地区生产的LNG了。”
