《自然》日前在线发表了美国哥伦比亚大学和日本海洋研究开发机构(JAMSTEC)联合研究小组有关地壳组成的最新研究成果。该研究揭示了地幔组分来源的新机理，颠覆了现有理论对壳幔循环的认识。
研究人员采用高精度示踪元素分析方法，对取自南太平洋岛屿Cook-Austral和印度洋岛屿Grande Comore洋岛玄武岩中的橄榄岩斑晶进行了分析。结果显示，这些玄武岩来自深部地幔，含碳质橄榄岩。同其它典型洋壳组成相比，HIMU端元组分呈高钙低铝的特征，这表明碳酸岩熔融体参与了俯冲洋壳与富含橄榄岩的地幔之间的交互作用。
目前所公认的地幔所含碳质组分的来源机理为，通过洋壳俯冲作用被带入到上地幔。该研究对上述观点提出挑战，即首次揭示了地幔碳质组分的新来源——富含碳酸岩的洋壳与地幔相互作用并被储存于深部地幔。这一研究成果不仅将促使地学界重新审视地幔循环模型，还提出了地幔碳循环的新约束条件，对丰富和完善有关壳幔形成及其演化等地学基础理论具有重要意义。
