采访中，白先生始终精神矍铄。我向他请教健康长寿的秘诀，他说：“秘诀？我自己没觉得呀！”坐在一边的白夫人笑着说：“他生活很有规律，从不吃零食。自己的事情自己做，衣服脏了自己冼。”“现在也是？”“对！”大家都笑了起来。
现在，人们把从海外留学后回到祖国做贡献的人称为“海归”，那么1949年8月，从美国留学回到祖国的白家祉先生，可以算作新中国第一代石油“海归”。
2007年12月10日，记者来到白老家中采访，白老的平易近人让采访很快进入轻松状态。他用“90岁又过了半年多”来表述自己的年龄，透着学者的严谨。
坚守报国之志
按照今天的标准，白老的学历非常“酷”，清华大学学士，美国麻省理工大学硕士，哈佛博士。当年，他从清华大学机械系毕业后，与杨振宁等人一起考取第六届留美公费生，在日本宣布无条件投降的前一周，离开祖国赴美留学。
白老是新中国第一位石油机械学教授。1953年，北京石油学院一成立，他就从清华大学调入该院。当时院里年青教师很多，因此他不仅要给学生们讲课，还经常给教师们讲。没有现成的教材，他自己动手编写。1957年他在教学之余写的论文《套筒滚子链动负荷分析》发表后，在学术界引起很大反响。但后来，他在政治运动中受不公正待遇。谈到这里，白老苦笑了一下，惋惜地说，“反右”加上后来的“文革”，被浪费的时间太多了。
逆境中，白老仍然努力用自己的知识为国家作贡献。他为济南柴油机厂解决了V-8、V-12大马力柴油机的曲轴振动问题，使系列产品规格化；1976年到华北油田，研究钻井中的“抗斜”问题，用弹性稳定理论求解钻头的侧向受力，提出了一种柔性钻具组合，取得了较好的效果。
白老把1978年视为生命中的重大转折，几次用“非常美好”来形容那个时期。这一年，他调入石油勘探开发研究院。他说，那时全国上下都在实实在在做事情。可惜的是，从那时到70岁退休，他搞科研和带研究生的时间只有7年。
那时，白老是国家“七五”科技攻关“定向井轨道控制技术”及“套筒型变向器研制”的负责人。在定向井方面，他提出了“纵横弯曲法”。1982年，他的《应用纵横弯曲梁理论求解钻具组合的受力与变形》论文，在国际石油工程会议上发表，让业界耳目一新。美国著名专家鲁宾斯基、米尔海姆给予极高的评价，并收入美国石油工程学会编辑的《实用钻井工程》教科书，称为“白家祉方法”。
传世道德文章
白老先后培养了10名研究生，其中包括现在的中国石油钻井工程研究院院长孙宁、中国工程院院士苏义脑等。提起弟子，白老喜形于色。他说，他们现在都做得非常出色，那都是他们自己努力的结果，与我没有什么关系，但我为他们成功感到光荣。
苏义脑是我国自己培养的钻井领域第一位博士后，他讲述过一段白老的故事。1988年，苏义脑收到石油出版社来信，约他写《井斜控制理论与实践》一书，他找导师商量，希望与白老一起合写，白老却鼓励他自己独立完成。在学生的再三请求下，白老同意写书的总论和其中一章，条件是不署名或者只把名字放在第二位。该书出版后在业界产生巨大反响，1991年，白老在报给院里的一份材料中特别说明：“苏义脑与我合著30多万字的《井斜控制理论与实践》一书，其中约十分之九的内容由他执笔，内容多属创新见解。”
后来苏义脑得知，出版社早在1983年就和白老签订了合同要出这本书，双方约定，在定向井技术取得一定成果时出版。当亲眼看到出版社与白老签订的合同，以及白老写给出版社推荐他来写书的信时，他感慨不已。
1987年8月，年满70岁的白老退休，之后曾返聘了几年，此后便脱离了专业。后来，人们经常看到白老骑着自行车出入，去得最多的地方是书店。2005年，白老写了一本《我看儒林外史》的文学评论专著，充满真知灼见和独特思想。
