中东的石油工业从1908年伊朗发现石油开始，至今已有近百年历史。由于中东得天独厚的石油地质条件，形成的油田数目多，储量大，油井产量高，油层埋藏深度适中。加上便利的运输条件，石油生产成本低，油气开发效益极高，潜力巨大。
储量大是中东最大的优势，其石油储量占世界石油储量的2/3。据2005年统计，世界石油储量为1770.62亿吨，仅中东地区就有1027亿吨，占58％。
世界石油产量为35.9亿吨，中东占了近1/3，为11.5亿吨。
中东地区目前已发现560个油气田，其中油田484个，气田76个。在全世界石油可采储量大于6亿吨的大油田（共38个）中，有26个在中东，占世界此类大油田数的68.4％，而可采储量在6850万吨以上的油田多达95个。由此可见，中东油气资源是多么丰富。值得一提的是上面所说的这些仅是一部分，是已经钻探的114个构造中的油气储量，另外有70％的构造还未钻探。
全世界目前已发现并开发油田共41000个，总石油储量1368.7亿吨，主要分布在160个大型盆地中。全世界可采储量超过6.85亿吨的超巨型油田有42个，巨型油田（大于0.685亿吨）328个。其中最大的当属沙特阿拉伯的加瓦尔油田，它探明的石油可采储量为114.8亿吨，天然气储量9240亿立方米，相当于全中国探明石油可采储量的两三倍，是中国天然气已探明储量的一半左右（56.3%）。世界第二大油田是科威特的布尔甘油田，原始可采储量105亿吨，世界第三大油田仍属沙特阿拉伯海上的萨法尼亚油田，原始可采储量为50.5亿吨。所以说中东是“世界油库”一点不夸张。
加瓦尔油田位于波斯湾盆地，阿拉伯地台东缘的油气区，沉积岩厚度达5000多米，主要产层为侏罗系阿拉伯组D段石灰岩。该油田是一个巨型的背斜构造，含油构造长250千米，宽15千米，构造走向南北，其上分布六个高点，由南向北分别是哈德拉、哈维亚、乌德曼尼亚、舍德古姆、艾因达尔和法桑。
世界上有天然气田26000个，最大的气田是俄罗斯的乌连戈依气田，储量为8.1万亿立方米。第二号大气田是亚姆堡，储量4.76万亿立方米，它们都分布在西西伯利亚盆地。该盆地储量超过l万亿立方米的超巨型气田有8个，其中包括世界上排前四位的四个储量最大的气田。西西伯利亚盆地是世界上天然气富集程度最高的盆地。