常规油气的勘探潜力日趋变小，未来，油气勘探的趋势是常规走向非常规、陆上走向海上、海上由近海走向深海。
2017年10月，以埃克森美孚为首的企业联合体宣布在圭亚那斯塔布鲁克取得第五个石油大发现，虽然具体储量仍处于保密阶段，但消息称此发现将把圭亚那送上南美地区最大的石油生产国之一的宝座。据估算，此前发现的两大油田可采储量可能达到20亿桶。
“当红区块”还有巴西的盐下油田。巴西深水盐下的油气成藏条件优越，盐下油气大发现让巴西从石油净进口国变身为石油净出口国。据统计，2017年6月，巴西盐下油田原油产量首次超过盐上油田产量。经过多年优化和攻关，目前，巴西海上盐下区块的开采成本已降为约8美元/桶。
极地地区的天然气开发也不甘示弱。2017年，北极亚马尔LNG项目第一条生产线正式投产。不久后，俄罗斯石油公司宣布英国石油公司已经同意联合开发北极亚马尔涅涅茨地区的油气藏，项目涉及总地质储量达8800亿立方米。
专家点评
全球油气勘探向盐下、深水、极地挺近的趋势愈发明显。2017年，巴西盐下两轮招标吸引了埃克森美孚、壳牌、道达尔等国际主要石油公司的参与，巴西政府用“巨大成功”来形容这两轮招标。深水、极地方面，美洲、非洲、中国南海、俄罗斯北极区块等都有重大发现。潜水区勘探潜力在缩小，国际石油公司正在盐下、深水、极地等区域抢占先机。（程涛中，海油研究总院有限责任公司海外评价中心综合地质资深工程师）
